生活中的塑料、橡膠、藥品等現代工業產品背后，藏著分子世界的一對“孿生兄弟”——烯烴和炔烴。
如果把宏觀世界的物質看作由小積木搭建而成，那么烯烴就是“折線形”的積木，炔烴則是“直線形”的。這對“兄弟”是現代合成化學的基石。
烯烴來源豐富，供需基本平衡；炔烴的需求與烯烴相當，供應卻遠不及烯烴，種類少、價格高。科學家一直渴望將豐富的烯烴“拉直”為炔烴——這不僅能填補炔烴的供應缺口，更是一種編輯分子骨架、發現新藥的有力手段。
然而，現實卻是這條轉化之路走不通。19世紀60年代問世的方法，條件苛刻，絕大多數功能分子在通過時都會“粉身碎骨”。其過窄的應用范圍無法滿足實際的轉化需求。
如今，北京大學團隊找到了破解之法。他們通過活化手段，發掘出一把沉睡130年的“舊鑰匙”——一種名為硒蒽的試劑，成功讓烯烴到炔烴的轉化變得非常溫和：多種功能豐富的烯烴均可“順利通過”，轉化為高價值的炔烴。這項研究成果近日發表于國際學術期刊《自然》。
硒蒽是一種含有兩個硒原子的“雙核”分子。自19世紀末問世以來，它在合成化學領域幾乎無人問津。研究發現，盡管硒蒽無法直接與烯烴反應，但經團隊發展的活化策略，它展現出優異的“上得去、下得來”的雙重能力——既能高效與烯烴結合，又能在溫和條件下順利脫除。同時，硒蒽只需一步即可大量制備，純化簡單，穩定易儲存且可回收循環使用。
這一方法有望拓寬炔烴的合成路徑，釋放其應用潛力。更重要的是，烯烴向炔烴的轉化通道已被打通，將有望革新合成設計理念——通過先前無法實現的路線設計，加速含炔功能分子的創制、降低其成本。這一炔基化改造手段也為功能分子修飾提供了便捷工具，有望助力“老藥新用”策略，加速新藥發現。
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責編｜翟巧紅 ? ??編輯｜趙雯
來源｜《人民日報》（2026年04月18日 第 06 版），作者：許迎利，作者單位：北京大學天然藥物及仿生藥物全國重點實驗室，原標題《北京大學團隊破解烯烴制備炔烴世界難題》
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