川觀新聞記者 寧寧
醫用同位素到底是什么？它為什么跟普通大眾息息相關？想弄清楚醫用同位素有多重要，首先要從“同位素”三個字說起。
我們把元素周期表中，處于同一位的質子數相同、中子數不同的同一元素的不同原子稱為“同位素”，其中會自發放出射線的，被稱為“放射性同位素”。
放射性同位素看著有些“生人勿近”的味道，但事實上，它早已進入我們生活的方方面面，在農業、醫療健康、航天探索、核儀表、輻射加工、無損檢測等領域，都可以看到它的身影。其中，應用在醫學上的放射性同位素就被稱為“醫用同位素”。
醫用同位素。中國核動力研究設計院供圖
醫用同位素具有不可替代的優勢，它是核醫學診療的基礎，廣泛利用在對各重大疾病的診斷治療上。例如，碘-131就是治療甲狀腺疾病的重要元素。它可以被甲狀腺濾泡細胞濃聚、氧化和有機化，并可通過電離作用破壞甲狀腺細胞，用于治療甲狀腺功能亢進和分化型甲狀腺癌，而且在治療過程中不會產生對人體造成損傷的射線，極具安全感。
當然，不僅僅是碘-131，整個醫用同位素隊伍是一個龐大的“集團軍”，碳-14、碘-125等數十種醫用同位素，都是重大疾病檢測、治療的重要力量。
說到重大疾病檢測，醫院主要使用PET/CT，也稱正電子發射計算機斷層顯像。在使用中，它與醫用回旋加速器相互依存、密切配合。
具體來說，醫用回旋加速器好比一個電磁裝置，通過加速質子，轟擊靶料，經過反應，制造出正電子同位素，提供必需的“子彈”，再經過藥物合成系統，合成藥物注入人體后進行PET/CT檢查，從而進行癌癥診斷。醫用回旋加速器生產的放射性同位素主要有碳-11、氮-13和氧-15、氟-18、碘-131、鈦-201、鎵-67、銦-111等。
看到這里，醫用同位素的重要性不言而喻。采訪中，受訪者都提到，事關人民群眾的生命健康，我們必須把生產醫用同位素的核心技術牢牢把握在自己手中，實現國產化，也就是順理成章的事了。
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知識科普
醫用同位素真是醫療領域的幕后英雄啊
放射性同位素竟然有這么多用途 真是大開眼界
碘-131治療甲狀腺疾病聽起來好厲害
原來醫用同位素在癌癥診斷中這么關鍵
醫用同位素的國產化太重要了 保障了醫療安全