農歷正月初九是民間傳說中玉皇大帝的誕辰，俗稱“天公生”。在這一天，馬來西亞、泰國等地的華僑華人，以各具特色的儀式“拜天公”，祈求新的一年風調雨順、平安吉祥。
圖為馬來西亞的“拜天公”儀式。(受訪者供圖)
高空舞獅
在馬來西亞，以福建籍華人居多的檳城，“拜天公”是過年的重頭戲。2月24日（農歷正月初八）晚上，許多華人齊聚檳城大山腳，一同仰望瑞獅在超過兩層樓高的高臺騰躍起舞。福建籍華人黃國偉已連續數年參加儀式，一睹高空舞獅“拜天公”的風采。
從傍晚五點起，中國傳統舞蹈、樂器演奏、變臉等演出輪番上演。晚上九點多，高空舞獅正式開始。四頭舞獅矯健靈動，穩穩登上由天公桌搭建的高臺，騰躍間還有從高處作勢下撲的動作，引得現場陣陣驚嘆。
黃國偉介紹，檳城華人“拜天公”有逐年加高天公桌的習俗，寓意步步高升。疊放天公桌也頗有講究，需由經驗豐富的工匠提前修繕天公桌，在“天公誕”前數日逐層疊搭而成。
“對檳城華人而言，‘拜天公’就是另一個新年。”黃國偉說，參加大山腳的“拜天公”儀式，是自家“拜天公”前的一場“熱身”，可以提前感受熱鬧氛圍。在儀式結束后，歸家沐浴更衣，便正好開啟自家的“拜天公”祈福。
敬天祈福
在馬來西亞吉隆坡，每年農歷正月初八下午四五點，福建籍華人李錦湄一家便開始為“拜天公”忙碌起來，清洗擺盤，備齊果品、燒雞、燒鴨等供品。李錦湄介紹，家中備辦供品頗有講究，比如水果數量須取單數，以契合敬天的傳統。
圖為在馬來西亞吉隆坡，“拜天公”儀式上，寓意吉祥的金元寶塔正在燃燒。(受訪者供圖)
供桌旁，一座兩米多高的金元寶塔格外醒目。“我媽媽提前半年就著手準備，用‘天公金’疊成金元寶，還特意收集漂亮的紅包封，一點點折成這座塔。”李錦湄說。
晚上十一時，家中的“拜天公”儀式正式開啟。一家人焚香祈福，感恩過去一年的平安健康，祈求來年諸事順遂。李錦湄說，自太爺爺輩“下南洋”到馬來西亞謀生，每年“拜天公”的儀式從未間斷。
圖為在“拜天公”當天，李錦湄一家同吃撈生。(受訪者供圖)
紅帖祈愿
“00后”泰國華人周元龍在農歷正月初九這天，與家人一同完成了“拜天公”的傳統儀式。其祖輩從潮州來到泰國，也將家鄉“拜天公”的習俗一同帶到了當地，代代傳承。
家中的供桌上，供品擺放得滿滿當當，各類精致糕點搭配柑橘等寓意吉祥的果品，每一樣都承載著美好祈愿。周元龍每年都會到唐人街選購糖塔，祈愿生活甜甜蜜蜜。他說：“天公生就是老天爺的生日，我們會準備壽桃、長壽面，為天公賀壽。”
圖為周元龍親手寫下的祈福紅帖。(受訪者供圖)
周元龍還會和家人一起親手書寫紅帖，寫下家人姓名與祈福心愿，祈愿歲歲皆安康。“記得小時候會跟著長輩去寺廟‘拜天公’，后來寺廟搬遷，便改在家中進行，但‘拜天公’的習俗從來沒有中斷過。”在周元龍看來，這不僅是一項年俗，更是海外華人血脈里的文化傳承。
記者／編輯：紀嘉欣
責編：馬海燕
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